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Elle
couvre deux hectares et demi environ, situés entre le boulevard
Louis XIV et les rues Bichats, Bitelle et Kléber. Le bâtiment
principal est un vaste rectangle de 117 mètres sur 75, où
sont répartis sur 3 étages, les amphithéâtres, les salles
d’études, les laboratoires, les dortoirs pour 300 élèves
internes. Le pavillon en avant-corps sur la façade principale
est surmonté d’un 4e étage. Dans ce pavillon
sont répartis les services administratifs et la direction.
Entre
1914 et 1918, l’école subit le bombardement, l’invasion
par les armées allemandes et l’occupation de l’établissement
jusqu’à la délivrance de Lille le 16 octobre 1918. Pour
comble de malheur, une explosion d’un dépôt de munitions
voisin, qui coûta la vie à plusieurs centaines de Lillois,
avait dévasté l’immeuble : plus de portes, plus de fenêtres,
tout était déchiqueté, le désastre était complet.
Grâce
à la bonne volonté et au dévouement de tous, l’école
rouvrit ses portes fin 1919.
Mais
par sa situation géographique et le destin, l’école de
Lille est toujours la première sacrifiée. Dès le mois de juillet
1940, l'écolle est à nouveau occupée
par les troupes allemandes et ses alliées. L'occupation se
prolongera jusqu’au dimanche 3 septembre 1944.
Une
fois encore, il fallut remettre en ordre de marche cette maison
bouleversée, restaurer les bâtiments pour former les Gadzarts
de la nouvelle génération sans altérer cependant le caractère
flamand de la construction.
Les
bâtiments de l’école, restaurés avec soin et talent,
sont aujourd’hui classés.
Les
Gadzarts qui passent par Lille apprécient l’atout de
la grande cité du Nord de la France, sa vitalité, sa culture
technologique et les qualités d’accueil de sa population.
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Lille
