Personnage éminent du "siècle des Lumières", le duc de Liancourt (devenu La Rochefoucauld Liancourt à la mort de son cousin, le duc Alexandre de la Rochefoucauld, sous la Révolution) est un homme de progrès technique et social. Son château et son parc de Liancourt (disparus depuis) sont des lieux de rencontre pour l'élite éclairée. En 1780, il installe dans une ferme de son domaine (l'actuelle "ferme de La Montagne", tour du 16/17èmes siècles, bâtiments du 17/18èmes) une école destinée à donner aux enfants orphelins et fils de soldats de son régiment un enseignement professionnel liant pratique et théorie. L'école accueillera pour commencer quelques dizaines d'enfants, puis jusqu'à des centaines, à mesure que s'affirme son statut :

1786: édit du roi Louis XVI, transformant l'Ecole en "Etablissement du Royaume"

Pendant la Révolution: l'Ecole, devenue "nationale", connait les contrecoups des guerres révolutionnaires

1800: Bonaparte, Premier Consul, dote l'Ecole d'un nom et d'un statut (Ecole d'Arts et Métiers)

L'Ecole sera transférée à Compiègne en 1803 (Ecole Impériale d'Arts et Métiers) puis à Châlons sur Marne (1806). Pour en savoir plus: les Ecoles d'Arts et Métiers

La ferme de La Montagne revient alors à sa destination première. Mais quelques années plus tard, le fils du duc de La Rochefoucauld Liancourt (Gaëtan) y crée une faïencerie qui fonctionnera pendant une trentaine d'années (d'où l'appellation alternative de "ferme de la Faïencerie" ou de "la Faïence", et la "rue de la Faïencerie, ou de la Faïence" qui y mène).

1861: érection, en centre ville de Liancourt, de la statue de bronze du duc de la Rochefoucauld Liancourt (oeuvre de H. Maindron, Angers 1816). Emportée par les Allemands en 1942, elle sera refondue et remise en place en 1951 grâce à la générosité d'un "archi": Monnier (Chalons 1901).

Vers 1880, vente du domaine et de la ferme par la famille du fondateur.

1882: érection d'une colonne commémorative du centenaire de l'Ecole, au centre d'un carrefour où aboutissait la rue de la Faïence, non loin de la ferme. Ce carrefour a été transformé en 1978, mais on peut toujours voir la colonne, déplacée de quelques mètres vers la périphérie.

1973-1979 : déclenchée au congrès des Ingénieurs A&M de Rouen, une campagne aboutit au rachat de la ferme et de 2,5 hectares environnants par la SCP "Les Compagnons Gadzarts de Liancourt", qui transfère ensuite le tout à la Fondation Arts et Métiers nouvellement créée. Près de 5000 donateurs auront contribué à l'achat, puis à la réhabilitation du site ...

... Pour qu'en mai 1980, on puisse fêter dignement, à Liancourt et ailleurs, le bicentenaire de la fondation de l'Ecole.

1990 : inauguration du musée national Gadzarts et du logo AM dans le rond-point d'arrivée sur Liancourt

On trouvera beaucoup d'informations historiques intéressantes, tant sur le fondateur que sur les Ecoles et leurs élèves, dans le musée national Gadzarts et dans le Livre d'Or publié en 1980 à l'occasion du bicentenaire des Ecoles d'Arts et Métiers.